| 境内案内 | 歴史 |
[ 寺号 ] 天 照 山 光 明 寺 (浄土宗)
光明寺はJR 鎌倉駅からは逗子方面のバスで１０分ほど、光明寺バス停で下車、すぐ左手に参道があります。
[ 光明寺の古建築 ]
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優美な趣の惣門をくぐると、広い境内とその先に雄大な山門を見ることが出来ます。
山門を過ぎ、本堂のある広場に出ると、左手には寺務所、右手には、鐘楼、社、地蔵、板碑などが並んでいます。境内が広いのでいつでもくつろげる場所ですが、桜の時期や、１０月中旬に行われるお十夜法要にはいろいろなお店がでるので、大勢の参拝者で賑わいます。
本堂に上りお参りすることが出来ます。中心には、本尊の木像阿弥陀三尊像、阿弥陀如来、向かって右に観世音菩薩、左に勢至菩薩が祀られています。
阿弥陀三尊の向かって右手の部屋には、善導大師立像、八臂の弁才天坐像、左手の部屋には、阿弥陀如来立像、一番左には、法然上人の坐像が 祀られています。
本堂の右側には、三尊五祖来迎の庭という枯山水様式の庭があります。八つの石が並べられており、 それぞれに、三尊として、阿弥陀・観音・勢至を、五祖として、釈迦・善導・法然・鎮西・記主をあらわしています。
善導大師は、唐の浄土宗の僧で、法然上人が"心の師"として敬ったということです。鎮西(1162-1238)は浄土宗第二祖とされています。記主は、伏見天皇から送られた、開基良忠上人の諡(おくりな)です。
この庭は近年作られたものです。しばらく眺めて心を落ち着ける場所です。
本堂の右方向には、網引延命地蔵とよばれる、正中二年(１３２５)の銘のある石仏が安置されています。
市内にはもう一つ網引地蔵と呼ばれる石像が扇ガ谷の浄光明寺にあります。こちらは正和二年(１３１３)で、ともに造立の年代がはっきりしております
さらにその右手には板碑が立っています。表面の上部から、天蓋、中心に阿弥陀如来を表す梵字の「キリーク」、 その下に蓮華座が彫られています。こちらは、５００メートルほど北にある五所神社にある板碑と対と考えられています。
本堂の左手には庭園その中心には池があり、記主庭園と呼ばれています。小堀遠州の作と伝え、蓮の花の咲く時期には大勢の方が訪れます。
[ 歴史 ]
光明寺は、浄土宗の関東総本山です。
寺伝によると、開基は第四代執権の北条経時(1224-46)です。
仁治元年(1240)、経時はＪＲ鎌倉駅の西側の佐助という場所に然阿良忠上人を開山に迎え蓮華寺を立てました。
この寺を寛元元年(1243)に現在のところに移し、光明寺としたと伝えられています。
北条経時は第三執権泰時と第五代時頼の間に在任し、1242-46年と短期でした。二十歳前で執権になり、成人してきた第四代将軍頼経との勢力争いとその解任、第五代将軍藤原頼嗣の擁立などのほかは目立った業績はないようです。そして健康にも恵まれず、二十五歳にならずして亡くなりました。
開山の良忠上人(1199-1287)は、三十八歳のときに筑後にいた法然の弟子の聖光上人の弟子となり、その後関東で浄土宗を広めたといわれ、招かれて開山となりました。鎌倉に入ったのは六十二歳のころで、七十八歳までの間ほとんど鎌倉で活動したとのことです。執権経時から第五代執権時頼さらに歴代の執権からの帰依をうけ、伽藍も整えられて、関東における念仏道場の中心となりました。
さらに光明寺を高めたは第八世観誉上人のときです。明応四年(1495)に宮中で後土御門天皇に説講、きわめて感激されたとのことです。そこで当寺を勅願寺とし、十夜法要の許可を出されたとのことです。応仁の乱が終わり、足利義正の東山文化が興るなどしましたが、やはり戦国へと、大変不安な時代でした。
以来 (現在は１０月１２〜１５日に行われる) お十夜は盛大に行われ、境内には多くのお店が出、境内はに連日賑わいます。
徳川家康が浄土宗の学問所として、関東の十八の寺を定めたとき、光明寺も選ばれ大変栄えたということです。
内藤家 -- 内藤忠興 (1592-1674) は陸奥磐城平藩で第二代の藩主、1700年前半 内藤政泰、のちに改め政樹 (1706-66)のときから九州日向延岡藩の藩主となる -- の寄進も光明寺の繁栄に寄与しました。内藤忠興は国宝の当麻曼荼羅絵巻などの絵画や彫刻など多数を寄進し、また内藤家の墓地を霊巌寺（江戸）からここに移しました。
本堂の右手(一旦境内の外に出て右手から裏に回る)の墓地には宝篋印塔など合計１９１の石造物があるといわれています。外側の高いところから眺めることが出来ますが、ここから奥に見えるものがより古いもののようです。
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